L'histoire des universités est vieille de plusieurs centaines d'années. Elles ont été créées à l'origine pour préserver et transmettre le savoir. Le choix des matières était limité dans les premières années au droit/à la philosophie et à la théologie. Un grand nombre des plus anciennes universités du monde sont encore en activité aujourd'hui. De nos jours, les domaines d'enseignement et de recherche sont bien sûr plus nombreux.
De nombreuses villes sont très fières de leurs anciennes universités, ce qui signifie qu'elles possèdent et entretiennent souvent des bâtiments historiquement magnifiques. La visite de l'une de ces universités vaut toujours le détour :
L'université de Bologne (Italie) est la plus ancienne université d'Europe. Elle a été fondée en 1088! En raison de son statut de plus ancienne université, elle a fondamentalement façonné l'ensemble du système universitaire en Europe et dans le monde. Depuis le début du Moyen Âge, elle a toujours été un centre de droit. Et l'université de Bologne est toujours très respectée.
L'étoile filante parmi les anciennes universités est probablement Oxford, car c'est la plus célèbre de cette liste. La date exacte de sa fondation n'est pas connue, mais on estime qu'elle remonte à 1096 . Oxford a été la première université du monde anglophone et est aujourd'hui mondialement connue pour son excellence académique.
Fondée au 12ème siècle, l'université de Paris se faisait déjà un nom, notamment en théologie. L'université a été fermée pendant la Révolution française et rouverte plus tard. L'université n'a donc pas une histoire ininterrompue depuis sa fondation dans les années 115O, mais elle possède encore un certain nombre d'instituts traditionnels comme ce qu'on appelle la Sorbonne.
L'Université Charles de Prague a été fondée et nommée par l'empereur Charles IV en 1348. C'est donc la première université d'Europe centrale. Elle est rapidement devenue le centre de l'éducation dans le Saint Empire romain germanique et est encore aujourd'hui l'une des universités les plus prestigieuses d'Europe
Cela peut surprendre certains, mais l'Université de Vienne est la plus ancienne université du monde germanophone. Toutes les universités allemandes de renom ont suivi plus tard. L'Université de Vienne a été fondée en 1365 et n'a jamais cessé depuis d'être un centre d'enseignement pour diverses disciplines.
