Cuando oscurece más temprano y las temperaturas bajan lentamente en muchas ciudades y hogares europeos, el olor a vino, canela y cítricos es generalizado. Es el olor del Glühwein. Una bebida caliente de invierno para calentarte las manos al aire libre en un mercado navideño. O para pasar una velada acogedora con una manta y una taza de Glühwein en tu sofá.
El Glühwein, o vino caliente, no es algo nuevo. La primera mención de vino tinto caliente con especias es de la antigüedad, en el imperio romano. Los romanos lo bebían con un poco de miel para calentarse en los fríos inviernos. Debido a la expansión del imperio romano, la bebida caliente de invierno se extendió también por el continente europeo.
Hoy en día, el nombre más famoso del vino caliente es la versiónalemana: Glühwein, pero existen variaciones en toda Europa: en Escandinavia, se conoce como Glöggy en Francia vin chaudy en el Reino Unido, simplemente "vino caliente". Cada país le da su propio toque, ya sea con pasas y almendras en Suecia o con jengibre en Gran Bretaña.
Aunque puedas prepararlo tú mismo y beberlo en casa, la verdadera magia sucede cuando vas a beberlo a un mercado navideño. Pasea por los puestos de madera adornados con luces parpadeantes mientras saboreas tu Glühwein. La mayoría se sirve en tazas de cerámica decorativas que también sirven de recuerdo, ya que suelen rediseñarse cada año.
La bebida se suele preparar calentando vino tinto con especias como canela, clavo y anís estrellado. Se le añaden rodajas de naranja y limón. Algunas variaciones incluyen un toque de azúcar o miel para equilibrar la acidez del vino. Mientras que otras incorporan licores más fuertes, como ron o amaretto, para darle un toque extra.
Hoy en día también hay variantes con vino blanco o bebidas como el "hugo caliente", pero el tradicional es el tinto.
El Glühwein encarna la calidez, la unión y la alegría de la Navidad y el invierno. Su tono rojo intenso refleja los colores tradicionales de las fiestas. Compartir una taza de Glühwein tiene mucho que ver con la experiencia, un momento para hacer una pausa, conectar y celebrar la unión.
Hoy la tradición del Glühwein trasciende sus orígenes europeos, y los mercados navideños se extienden también por Norteamérica y más allá. Sin embargo, es diferente disfrutarlo en el encanto de las ciudades europeas.
Así que la próxima vez que tomes un sorbo de vino caliente, caliéntate las manos, todo el cuerpo y déjate llevar por la sensación del invierno, las vacaciones y la consideración.
